第12章 抉择与民心

晨光刺破北荒郡灰蒙蒙的天空时，周胤已经站在官衙前空地的土台上。

一夜未眠。

他眼底布满血丝，嘴唇干裂，但腰杆挺得笔直。

冷风卷着沙尘从空地上掠过，吹动他洗得发白的青色长袍下摆。

台下，陆陆续续有流民聚集过来——他们是被王石头等小组长挨家挨户叫醒的，脸上还带着睡意和茫然。

空气里有股焦糊味，是昨夜有人家烧炕时柴火太湿。

周胤深吸一口气，冷空气灌进肺里，带来刺痛感。

他转头看向身旁的陆文渊——这位幕僚同样一夜未睡，脸色苍白，但眼神清明。

“文渊，”

周胤开口，声音有些沙哑，“昨夜，我脑海中那个‘东西’……给了我一个选择。”

陆文渊侧过头，目光专注。

周胤将系统提供的方案——强制征召青壮、高强度训练、快速形成战斗力——以及那个红色的警告，一字不落地复述出来。

他说得很慢，每个字都像从喉咙里艰难地挤出来。

风把他额前的碎发吹乱，几缕发丝贴在汗湿的额头上。

陆文渊听完，脸色骤变。

“殿下！”

他几乎是低吼出声，声音里带着罕见的激烈，“此乃饮鸩止渴！”

他向前一步，抓住周胤的手臂。

那只手冰凉，但握得很紧。

“北荒之民，如惊弓之鸟！”

陆文渊语速极快，每个字都像砸在地上的石子，“他们从战乱、饥荒中逃出来，一路所见，皆是强征、暴敛、欺压！

殿下这一个月来，给他们饭吃，给他们房住，给他们地种——他们才刚把心放下一点点，才刚敢相信，这世上或许真有‘官老爷’不把他们当牲口！”

他松开手，指向台下渐渐聚集的人群。

那些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼睛里有了光——那是希望的光，微弱，但真实。

“若此刻强征青壮，让他们放下锄头拿起刀，让他们离开刚建好的家去拼命——”

陆文渊的声音在颤抖，“殿下，他们会怎么想？他们会说：‘看，天下乌鸦一般黑，这个七皇子，和那些贪官污吏、那些豪强恶霸，没什么两样！

’”

风更大了，卷起地上的沙土，打在土台上，发出细碎的“沙沙”

声。

“届时，”

陆文渊盯着周胤的眼睛，一字一顿，“内外交困，万事皆休。”

周胤沉默。

他其实早已有了倾向。

昨夜在窗前，当他点下那个【否】的时候，心里就已经有了答案。

但他需要陆文渊的话——需要有人把那个选择背后的代价，血淋淋地摊开在他面前。

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