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147.布阵迎追兵

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    击毙火马,观望一番,重新组织进攻,惊恐的乃蛮兵拼命诈唬。箭雨先行,几退几进,终于有惊无险冲入浓烟弥漫的树林。呛人的烟雾遮林蔽日,惊慌之中,围猎的诸兵团差点发生误伤。

    谨慎搜寻,反复查找,一帮黑人气得七窍生烟。除去两堆凌乱的石头和遍地的灰烬,马毛倒有几撮,人影却没见到一个。怒号声声,黑羊团杀奔林北,瘆人的嚎叫激荡树林上空,“追,一定要全歼这群混蛋,连那个老家伙也一并干掉——”

    沿秘径一路狂追,被彻底激怒的将士一个个口吐白沫,活似发癫的公羊。模样倒吓人,但只能唬唬老百姓,真遇上强劲的对手,化身羊群毫无悬念。山路崎岖,阳光火爆,等追至荒野,夜幕也缓缓降临。点起火把,努力分辨蹄印,热汗水流的将领一脸狐疑,“不对,蹄印一直向西,这帮猎户难道主动赴死?哼,疑兵之计,诱我上当,当老子是小儿吗?”

    斟酌少许,考虑再三,最终决定分兵。八百人往西,剩余的八百多将士浩浩荡荡赶赴东山口,随着一声令下,两支人马分道扬镳。荒野无声,大地失语,翻飞的马蹄卷起暗黑,向东西方同时扩散。西行的乃蛮兵由谨慎的裨将率领,一路追赶一路查探,最终止步于一大片灌木丛。夜太黑,人心惶,领教过厉害,难免胆寒。

    派出五路侦探骑兵,分赴各个方向,无奈的裨将下令就地扎营。给养落在山脚营地,一帮将士饥渴难耐,喧闹一直持续到侦察兵返回。五路出击,只回四路,奔往西南方的骑兵一去不回。架不住头领的呵斥和威胁,乃蛮壮士迅速拔营,由一名熟悉道路的军士带头,趁夜色直扑古堡群所在的方向。

    且战且退,北路的徒单克宁甩开追兵,按主将指示,先奔北,后掉头折向西方。领头的两名猎户对地形了如指掌,不停不歇,带骑兵团奔向古堡。南路的猛安孛堇一直向南,见始终甩不脱敌兵,才一头转向西北。两支骑兵均一无所损,但不敢懈怠,轮番换马,渐渐抵临集合地。

    夜幕笼罩下的古堡显得特别吓人,黑乎乎的天,阴森森的地,触目之处,一派死气沉沉的模样。隆隆声响乍起,一时让人寒毛倒竖,头颅出,弯刀下。“轰——”一声天崩地裂般的巨响,半土半石的圆拱门轰然坍塌。石舞土扬,草叶随着断裂的藤蔓飞向四面八方,地皮随之颤动,仿佛世界末日来临一般。

    趁庞然大物被拱门所阻,弃弯刀,抽金弓,人就势鱼跃,动作一气呵成。连续横向翻滚,一口气滚回坡下,身体连续遭受飞物袭击,紧张的周文龙无暇回顾。所处地势极为不利,必须尽快转移,黑暗中也分不清方向,起身后只管狂奔。

    乒乒乓乓的声响一路尾随,背后传来一阵阵触痛,奔跑中,男子拔出四枝箭,同时扣上弓弦。感觉到已逃离险境,闪电般转身,挽弓怒射。无人影,无惨叫,也无任何动静,噼里啪啦的响动仿佛同时消失。隐隐约约中,偶尔出现啪啪啪的声音,但非常细微,压根不像脚步声,倒与小石子滚落的声响很类似。

    再次拔箭,侧耳倾听,半蹲半站的男子举目四望。夜色迷蒙,腾起的灰尘渐渐散去,远处的古堡重又露出狰狞的面容。观望一阵,聆听少许,鼓起勇气以万分的谨慎折回草坡,左瞅瞅,右瞄瞄,始终没敢越雷池一步。适才的殊死劈杀中,看得明明白白,冲向自己的黑影绝非人,而是一头庞然大物,惶恐之下也没能认出到底是什么东东。不像马,也排除野牛,跟骆驼倒非常类似。暗暗琢磨,人微微摇头。也不知是一头还是一群,谨慎为好。

    一动不动静静观望,手心发凉,一阵阴风吹过,人本能回望。远处冒出一团魅影,正缓缓靠近,闪转腾挪间,很快迫临一百步以内。口令飘出,箭头随晃动的人影不断移动,“勇士何来?”出声的同一时间,人火速闪离原位,以备不测。

    “惊西而已,别放箭,驸马爷,末将是兀曷赤……”高声回话,时起时伏的人影很快抵达草坡,话语惊惶,“怎么……怎么了?古堡里有敌兵吗?末将……末将阻敌,您先撤……”

    “不用撤,好像是野兽,体型庞大,我没能认出……”贴耳宽慰,男子沉思一会,“这样,我们并头出击,保持间距,你盯住左翼,我看守右翼……”轻轻一笑,“估计那头野兽已被我斩杀,如果里面还有的话,肯定早——”

    “轰——”一大团细小黑影窜出,没等人看清,一溜烟消失在荒丛深处。一惊一乍,男子差点放箭,兀曷赤也吓得不轻,但很快反应过来,“驸马爷,不是人,一群小动物。”

    “上!”摆摆头,男子悄然离开坡地,一路谨慎奔向拱门。飞步追上,兀曷赤慢慢恢复镇定,怒张的弓箭对准左侧方向,紧跟不离。两人同时抵达坍塌的门洞,“嗖嗖嗖……”箭雨飞向伏下的黑影,不约而同火速闪躲。半晌无音,黑影一动不动,咬咬牙,男子暗地里四处寻找。取弯刀,收弓回箭,从右侧一步步靠近目标。

    动作一模一样,斜握弯刀的兀曷赤由左侧迫近,人汗如雨下。拱门旁,笑声飘出,“虚惊一场,自己吓自己,好像是一头骆驼,早已毙命……”

    一人看守猎物,一人进入古堡,巡查一圈,终于放下心。确实没敌兵,触目处只有荒草和蔓藤,一股野兽独有的臊味四处游荡,令人作呕。借朦胧的夜光努力分辨,兀曷赤一乐,“驸马爷,您的力气好大,这头野骆驼被当场砍下头颅,正好充当军粮。”

    “一头真正的畜生,吓我一跳……”环视一圈,努努嘴,男子低声下令,“既然骆驼能栖身古堡,附近应该不会有人,你赶紧返回报信,我们得马上布防,快——”

    反复的侦探中,勇士团呼啸而至,荒凉的古堡一时人喊马嘶。依据地势,在西面的制高点均设下明暗双哨,东西北三方也留下哨兵,派人切割野骆驼,严令不许生火,男子有条不紊下令。

    紧随身后,儒者暗暗观望,不住点头,“驸马爷,请派两名勇士随小民去附近的树林取一样宝物,用它来对付追兵必有奇效……”皱皱眉头,“不过得千万小心,事先一定做好防护措施。”

    “你们两个跟上,一切听仙师的吩咐……”随机指定两人,男子轻笑,“仙师,您又祭出啥奇招,这次还用火吗?”

    “一切瞒不过驸马爷的眼睛……”卖个关子,儒者淡然一笑,“请敬候佳音,另外提醒诸位勇士,中间的那个古堡请勿擅入,里面设有机关……”拱拱手,“让兀曷赤带十名勇士将所有马匹赶往那片树林……”指指西北方影影绰绰的树林,低语解惑,“居中的古堡下方有一条地道,直通树林,到时勇士们可直接撤离。等乃蛮兵杀入,迎接他们的是小民的第二把火。”

    吩咐两人用脱下的内衣包裹裸露的各个部位,直至变成一个粽子,儒者自己也做好防范工作。一人拎着一片剥出的骆驼皮,冲目瞪口呆的人群轻笑,“都别担心,宝物非常乖巧,它们只会对付追兵,绝不做亲者痛仇者快之事!”笑声远去,三人直奔古堡以南的荒地。

    冥思苦想一会,男子若有所悟,命令火速下达,“出动三支十人骑兵,分别沿东北、正东和东南抵前侦探,耶律迪烈率兵居中,另两支骑兵由原金国将领指挥。一旦逢敌,先喊口令,迅速后撤,在路上分清敌友。作为堡主,我们欢迎每一位造访的客人。”

    三支骑兵领命而去,派人值守设有机关的古堡,男子火急火燎设置防线。收集干枯杂草,均匀撒于古堡以东约三百步外,一横一竖,竖草堆一路延伸到坡下的洼地。

    紧张忙碌中,儒者兴高采烈带人返回,让两人守护六个大布包,贴耳请示,“驸马爷,宝物已带到,小民去检查机关。两位勇士会守住入口,撤退的兵将按标示的路线进入地道,请千万小心,里面陷阱重重,疏忽不得。”

    “我已派人看守,仙师尽管布置……”来不及细想,男子招招手,“你,回古堡取来火把,其余人返回岗位,不得擅自放箭,给我相互监督,违令者,斩!”

    “遵命!”迅速各就各位,勇士团进入战斗状态,弓箭上手,一个个全神戒备。黑暗中,一支箭暗暗瞄向男子所处方位,几起几落,最终转向。夜黑,风高,准头并没有十足把握。万一失手,惊动仇人,得之不易的机会只怕永不再来?值守左侧高地的魁梧身影暗暗摇头。

    风吹过,惊落几许惶恐,叶轻摇,卷走一丝轻叹,无言的等待中,东方响起隆隆的马蹄声。口令飘出,耶律迪烈率先冲线,九名勇士身后,疾奔的徒单克宁一脸兴奋。频频回望,话语轻松,“真过瘾,我方一无所损,敌兵损失惨重,那帮蠢货还不得气得元神出窍,暴跳如雷?”

    “追兵跟来了吗?”淡然大笑,男子引颈观望。

    “追,一直在追,只可惜追不上。一人配备三匹马,乃蛮人哪会有这种待遇?”眉开眼笑,悍将老远飞下马,“我们连挂彩的人都没有,三十名勇士一个不少。”

    “非常不错,不知猛安孛堇如何?”先喜后忧,男子变得焦虑不安,“咦,其它两路的侦探骑兵咋还没返回?该不会……”

    “将军不用为此担心,这批将士的战斗力非同一般,即便十人也不容小觑,瞧……”指指东南方向,出言宽慰的耶律迪烈大喜,“蹄声,听听,越来越大,肯定是猛安孛堇……”

    看着兵将逐次退入古堡,男子果断下令,“点火,给兄弟们指明方向——“

    早挖出隔离带,有恃无恐的猎户悄然点火,大火按预先设定的图案熊熊燃起。一横一竖,如t字形,方向直指古堡。火光中,一身猎户装扮的三十勇士团气喘吁吁赶到,断后的猛安孛堇上气不接下气,“将……将军……追兵一直跟在身后,末将实在……实在甩不脱这帮猎犬……”

    “绕过火堆,退入古堡,全体兵将听令,准备迎敌!”命令下达,忧心忡忡的周文龙自言自语,“怎么还不回来?难道——”身后飘出惊喜的声音,“瞧,我们的人,是我们的人……”

    十人在前,几百人居后,距离看上去不到一千步,追赶的箭雨此起彼伏,但无一例外坠下荒野,沦为日后的引火物。报上口令,来不及绕道,十人奋不顾身跃过火堆,如闪电般窜入古堡。

    询问战损,落下心的男子火速下令,“以火堆为界,只要敌兵进入,给我猛放箭——”

    兀曷赤悄无声息返回前沿阵地,火急火燎屈膝禀告,“驸马爷,敌兵转瞬即至,所有马匹得尽快带离古堡……”

    “行,贵师神机妙算,且听他的安排……”扭头下令,男子多少有些不安,“耶律迪烈你率兵死守此地,猛安孛堇带十名勇士牵所有马匹随兀曷赤去树林,就地设置防线,速度要快,别让乃蛮人察觉。”飞身上马,直奔堡西方向。人马穿过千疮百孔的长廊,紧紧跟上主将。

    看着大批马儿跃下草坡,左右窥探一番,男子直奔居中的古堡。值守的两名勇士赶紧跪下,不住声提醒,“驸马爷,仙人正在里面布置,请千万小心!”

    “仙师,仙师——”借着火把的光亮,男子探头观望,“我能进去吗?”

    忙得热汗横流,忘我的儒者回头瞅瞅,灰头土脸,完全失去早先的儒雅模样,“恕小民无礼,驸马爷请沿那两排枯枝中间的小径过来,地道的入口在小民脚下……”

    一路谨慎前行,男子左瞅瞅,右瞧瞧,一脸好奇,“仙师,这些陷阱何时设置,看上去非一日之功?”

    儒者大笑而起,擦汗水,缓缓解惑,“陷阱由小民安排壮士挖出,当时只为保守地道秘密,理由为猎捕野兽。至于地道,非小民之功。此处古堡当初为军事要塞,设置地道的目的,据小民推测,一来屯兵,二来方便逃离。”

    “明白……”靠近古堡中央的地道入口,男子举火把反复观望,“不知洞内坍塌没有?这可性命攸关?”

    首当其冲的东古堡下,会合的乃蛮追兵徘徊不前,止步在离火堆约五十步以外,指点一番,迅速分兵包围古堡群。夜色下,蹄声滚滚,人影攒动,合围圈逐步成形。考虑兵力偏少,乃蛮主将下令不得擅动,出兵扼守四个方向的要地,火速派人回城报信。