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哭声凄厉，刀影迫人，疯虎般的周文龙本能止步。火光冲天，照亮年轻王子的狰狞面容，谁也不敢近前，追出的人群纷纷跪下，连身份卑微的王后也不例外。不幸言中，暗自叫苦，处变不惊的儒者放缓脚步，生恐刺激同样恍惚的王子。一点点靠近，做好以备不测的准备，人一脸悲色。
任由锋利的刀刃划破肌肤，小将浑然不觉。低下头，默默凝视扯开嗓门大哭的小儿，涣散的眼神渐渐柔和。冷风劈头盖脸横扫鸦雀无声的现场，打个寒噤，人终于醒神。看看贴颈弯刀，下意识搂紧襁褓，冲哭得上气不接下气的小儿龇牙一笑：“别哭，小子，你来得太不是时候……”
抬起头，目光变得坚定：“文龙愿陪小儿赴死，求王兄成全……”回望身后，微微摇头：“母后，请恕文龙不孝，我把花儿托付给您了，别让她一个人躺在那冰冷冷的卧榻上。花儿素爱干净，请母后帮她擦洗全身，也让她安心上路。哦，还有那头辫发，一定要重新编织，都乱了，花儿会不高兴的。”
一口气交代完，也不顾颈部传来的剧痛，吸口气，深深亲一口嫩生生的小脸蛋：“小子，我们父子俩去陪你母亲，她一个人太孤单，会哭的……”昂首直视冷眼旁观的年轻王子，语气淡然：“王兄，文龙无法送父汗了，但请王兄记住，无论如何也要把父汗送回蒙古。而且，要想法设法保住父汗的真身，途中不能发生任何变化，以防小人作祟。大汗至今不相信父汗病危，几位皇子殿下也对父汗放心不下，若送父汗回家，一切的疑云自然而然消除，对王兄有百利而无一害……”
泪水再也止不住，抱紧小儿，悲伤的周文龙继续叮嘱：“既然王兄决定不回蒙古，以后可不能再四出抢掠，这片疆域就是王兄以后赖以休养生息的家。杀鸡取卵万万不可，拔毛取蛋并喂食才为上上之策，唯有如此，王兄才能真正做到立足此地，也不用再看他人脸色。”
歇口气，放松全身：“来吧！王兄，我们父子只求一个痛快，以免追不上花儿公主，请——”
一会蒙古语，一会中原话，听得一愣一愣，斜睨被血水浸透的衣领，拔都缓缓撤回刀具，但刀刃也不离小将头部左右。一直观望，儒者果断出声：“请王子殿下允许微臣替驸马爷翻译……”也不等获得许可，凭借惊人的记忆力，用蒙古语快速复述小将原话，几乎达到一字不漏的地步。
听完全部翻译，怒火熄灭大半，缓缓放下弯刀，但王者尊严和无处发泄的憋屈气依然左右着拔都王子，翻翻白眼：“也罢，本王也听得出来，此话发自肺腑……”沉思一会：“行，本王要当众处死此小儿，只因为，一个煞星万万留不得。先克死爷爷，再克死其母，接下来又会克死谁？”环视一圈，语气冷漠：“请母后勿怪拔都，不处死小儿，我们以后会不得安宁。”
一动不动，既不出声辩解，也不理会迫人弯刀，搂紧哭哑嗓子的小儿，周文龙用无声的举动维护尊严。花儿留下的唯一血脉，自己的亲生骨肉，降临人世尚不到一夜，处死？除非先杀了自己。淡然的目光越过众人，投向遥远的东方，静静等待屠刀砍下。
“不可，万万不可……”连滚带爬靠近伫立寒风中的父子，黢黑王后泣不成声：“殿下病故，花儿难产，与无辜的小儿何干？为何要如此对待本后的小外孙？本后也不想活了，如果真忍心下手，让本后陪殿下去吧！”
“你当你还能活下去？本王岂可让父汗一个人孤单寂寞，尔等自当陪伴父汗……”冷冷发笑，年轻王子抖抖弯刀：“看在花儿的面子上，本王让你多活些时日，等下葬公主后，找白绢自缢。”
换个姿势搂紧哭累的小儿，静静聆听的小将被迫插言：“恕文龙斗胆，不知王兄此举是否针对母后不去探望？其实母后心系父汗，几次三番要入帐，但花儿……”叹口气：“陪伴父汗理所当然，只不过，时机不对。父汗的在天之灵也不希望一再见到生离死别，文龙窃以为，眼下的当务之急为如何保全父汗真身，商谈出一个万全之策，尽快送父汗回家。而且事不宜迟，以免怯薛军生疑。如果王兄没意见，最好让随行的百户长大人入帐，亲眼看一看父汗？”
“此事稍后再议，放下孽种，本王饶你不死……”固执已见，火爆的年轻王子怒气上涌：“你放是不放？当本王不敢当众杀你吗？连察合台小儿都没放在眼底，何谈你一个小小的征西将军？”弯刀再次迫临，缓和的面容变得更为狰狞：“本王数三声，如果继续用沉默对抗，休怪本王连你父子一块杀，一，二……”
早想好对策，儒者火速出声：“殿下且慢，听微臣一言后再做决断也不迟……”环视一圈纷纷围上的众亲兵，豪迈的笑声中透出几许苍凉：“哈哈哈，如果殿下不怕长生天发怒，也不担心贵父汗转世受挫，尽可把微臣一并杀之……”
听得一清二楚，被警告吓住，本能停下数数，拔都王子厉声呵斥：“一派胡言，杀掉孽种，父汗求之不得，长生天岂会发怒？”冲拔刀围住儒者的众人摆摆手：“让他说，此人文弱书生一个，很会蛊惑人心，本王今日倒要领教一下。”
摆正身体，抖去尘灰，镇定的儒者缓缓开腔：“敢问殿下，贵父汗为何执意下嫁阿不花公主？如果只为杀掉小主，又何苦来哉？还搭上可怜的公主性命？”
“这……这个……”被问得张口结舌，恼羞成怒，拔都王子高声呵斥：“你一个小小的行军总管，有何资格诘问本王？快说，转世受挫到底何意？跟孽种有何关系？长生天又为何会发怒？”
“殿下，您可能连受打击，忘记了小主呱呱坠地的时辰？”对皇子的离世时间和小主的诞生时辰了如指掌，儒者拔高嗓音：“贵父汗刚离人世，小主即降临，这可不是什么巧合。一路颠簸，为何小主偏偏选择如此时辰降生？除去长生天刻意安排，微臣实在想不出别的理由。”
舔舔嘴唇，继续蛊惑：“微臣有幸游历昔日的西辽国，听闻当地有这么一个习俗，如果爷爷刚辞别人世，而孙子随后降生，即便其父亲也绝不敢懈怠本分。只因为，此人必为其爷爷转世。冒犯都不敢，何谈悍然处死？恕微臣斗胆妄言，真若处死，其家中的所有人都将遭受长生天的严厉惩罚。”
一半猜测，一半听闻，话语半真半假，语气时轻时重：“请殿下三思而后行，微臣蝼蚁小命一条，死不足惜。但看着殿下手刃转世的贵父汗，微臣无论如何也做不到坦然面对。至于克死其母，据微臣推测，全拜王气太重。”低下头，不再言语，人忐忑不安。
帮腔声及时响起，而且语气肯定，不容置疑：“对，大人说的对，本后也记起来了……“黢黑王后眼泪汪汪！”小宝宝左屁股上有一块鹰形胎记，跟殿下一模一样，位置也丝毫不差。而且，而且皮肤跟花儿完全不同，与殿下相差无几，不是转世又是什么？”
半信半疑，放下弯刀，拔都王子一脸不相信：“不可能，父汗的确有此胎记，此孽……小宝宝也有？本王不信这个邪……”连称呼也悄然改变，抛刀，伸手：“让本王瞧瞧，的确蹊跷，也太巧合了。莫非……莫非父汗真的……”
“万万不可当众窥探……”故弄玄虚，当然只为小主着想，儒者出声阻止：“殿下须回中军帐，净手焚香，当着贵父汗解开襁褓，唯有如此，转世才会圆满……”暗自擦汗，用默契眼神鼓励惶惶张望的小将：“恭喜驸马爷，贺喜驸马爷，获此麟儿，须永生铭记阿不花公主，没有公主舍生取义，哪会迎来转世小主？快走——”
完全被震住，亲自带父子俩入后帐，赶出哭成一团的人群，依言净手焚香，拔都王子小心翼翼。解开襁褓，仔细检查，看清鹰形胎记，不由自主跪下：“父汗，儿臣罪该万死，罪该万死……”
勉强吃个半饱，也哭累了，任由折腾，小家伙沉沉入睡。卧榻上，一老一幼生死相依，生与死的距离近在咫尺。同样酣睡，一个一睡不醒，一个很快醒来。一眨不眨盯住跪下的两人，咂巴小嘴，小家伙发出一声不知道是哭还是笑的古怪腔调。
如梦初醒，惶恐叩头，周文龙火急火燎提醒：“王兄，现在不是悲伤的时候，处理父汗和花儿的后事须即刻进行……”战战兢兢抱好小家伙：“还须尽快找来乳母……”默默凝望无辜小儿，眼泪如决堤的洪水，话语哽咽：“实在没有的话，用刚生下羊羔的母羊初乳喂食兴许也可以。”
“行，我们分工，你去安顿花儿，本王来安排父汗的后事……”打个寒噤，年轻王子大喝：“都进来，继续哭送父汗！”
无语泪流，三叩首，抱哇哇大哭的小儿出后帐，周文龙神色呆滞。也不看任何人，默默折回黑妻所在的营帐，人失魂落魄。任由小公主接过襁褓，一言不发直奔后帐，用眼神逼众婢女退出，蹲下搂紧冰冷的妻子，一个人自言自语：“花儿，别怕，也不用怕，我来陪你，好好陪你……”
换下新被褥，一一脱下苦人儿身上血迹斑斑的衣物，打来热水仔细擦洗全身。一面忙碌，一面低语：“花儿，我们的宝宝可会哭了，那小子的确不老实，就会折腾人……”泪水一点一滴打湿衣襟，哭腔渐渐变为呜咽：“只怪我，都怪我，没能照顾好你，呜呜……若有来生……文龙照样娶你为妻……但……但绝不会让你再受这种苦难……呜呜呜……”
解开纠缠的辫发，先用热水洗干净，后用手指梳理。动作虽生疏，但不曾马虎半分。泪眼凝视任由自己摆弄的黑妻，伤感的话语透出无限眷念：“乖，真乖，我的花儿最乖了，也最漂亮……”
身后飘出声响，本能扭头呵斥，语气中隐含杀机：“谁敢惊扰花儿，一律杀……”眼泪模糊了视线，胡乱擦拭，才勉强看清泪人般的母后：“启禀母后，请让奴婢们取来花儿最喜欢的盛装，儿臣要亲手帮花儿穿上。”
女儿扭曲的面容早变得安详许多，但看上去依然触目惊心，战战兢兢靠近，悲伤的黢黑王后低声询问：“你为什么不害怕？花儿已经……已经去了……”
“瞧，花儿在冲我笑呢……”笨拙编织黑发，神色恍惚的小将不忘恳求：“儿臣不会，请母后教教儿臣？”
白发人送黑发人，苦命王后眼泪滂沱：“呜呜……花儿……呜呜……母后来帮你……帮你……呜呜……”
待盛装送到，小将亲手穿衣，不忘安慰战战兢兢的黢黑王后：“母后别怕，只要儿臣在一天，绝不会让您受到伤害……”压低嗓音：“文龙常年征战，也无暇顾及小儿，至今日起，劳烦母后代为照顾，料想王兄不会发难。阿不思公主不谙世事，还需您照看，请母后勿生他念。”
“我们母女以及小宝宝的三条性命可都攥在王子手中……”一脸害怕，黢黑王后默默啜泣：“殿下也不在了，以后的日子可怎么过？拔都素来对我们母女看不顺眼，而今……而今……呜呜……”
“母后尽可安心，小宝宝会保护您和阿不思公主……”审视静静沉睡的盛装黑妻，摸摸辫发，亲一口冰凉的额头，周文龙悄然起身：“不管王兄对转世之说信与不信，他别无选择。父汗撒手人寰，军心涣散，小宝宝大有利用价值……”奔出帐外：“儿臣去安排花儿的后事，请母后节哀顺变，代文龙照顾好小宝宝。”
候命已久，儒者默默迎上：“驸马爷，微臣已吩咐下去，让人尽快寻找乳母和大量冰块。也连夜派工匠总管大人去打造棺木，但时间仓促，对于木料无法苛求，请驸马爷恕罪……”
偷窥一眼：“蒙古贵族一向实行密葬，也不需要准备太多的殉葬品，但，花儿公主的下葬日期恐怕要先于殿下？关于此事，还须驸马爷向拔都王子解释清楚。无论如何，也要送皇子殿下返回蒙古，此举完全可以打消大汗和诸皇子的顾虑。另外，也能博取世人同情，对王子日后建立汗国大有裨益。”
伫立风中，主仆小声嘀咕，军帐内，吚吚呜呜的哭声分外凄凉。影影绰绰中，飞花飘零，绿叶无语泪奔。夜光清冷，叹息声声，无人入眠。
莫名中，中军帐飘出一声怒吼，令人头皮一炸：“不，本王绝不——”