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第364章 果然就是他

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    [今天2o更,第4更]

    王厚听乔琳说完,心里暗自笑:不知是宗主私下制作,还是真的从骷髅墙下挖出?也不知是他信以为真,还是有意欺骗贾米?王厚不便道破,将禅杖还给乔琳,叮嘱道:“既然珍贵,又是贾米世子送你的,你就好好收起来罢。<?    ”

    乔琳笑得十分灿烂,忽然深呼吸几下,笑道:“帮主说话,怎么酸溜溜的?……就你待人家不好,这禅杖给你,收好,别弄丢了。”王厚不禁生出感动,知道拗不过她,便道:“多谢乔长老,你先替我收着。”

    乔琳嗯了一声,藏好“达摩禅杖”,忽又叫道:“哎呀,天都黑了,人家肚子饿了,快吃饭去。”拉着王厚就跑出门去。

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    “不行,人家还要喝。再过十天就到阿丹了,到时想喝也不能喝了。”乔琳抢过王厚手里的酒壶,斟满两个杯子。王厚听她说话利索,知道酒又多了,苦笑道:“乔长老,自打船队从波斯出,这八天,你总是喝得很多。”

    “人家、人家一想到就快到阿丹,心里就不好受。”乔琳直愣愣地望着王厚,叹了一声,端起杯子,与王厚的杯子碰了碰,一口干了,呛得连声咳嗽。

    今天已经是十二月初八,船队在波斯整好停靠一个月,于十二月初一启航。临行那天,贾米再次要将第二根“达摩禅杖”赠送王厚,以答谢这些天指点武功之情,王厚执意不收,几番谦让,贾米愈敬仰:不愧是武林大会第一人,对达摩禅杖都毫不动心,当真高风亮节!

    船队在海上已经过了八天。这些天在船上,乔琳天天缠着王厚,不是讲故事,就是拼酒。王厚拿她毫无办法,好在乔琳酒量不大,几杯酒下肚,倒床上就睡。而她的脾气也变得很坏,所带的随从根本就不敢多问一句。

    看着她在床上呼呼大睡,王厚摇了摇头,知道今晚又要打坐一夜了。替乔琳盖好被子,在靠近舷窗的位置盘腿坐下,想到还有十天就能到达阿丹,船队将在那里停靠两个月,如果可能自己将单骑快马赶往木骨都束,提前与烟儿她们会合,这样既能摆脱乔琳,免得日久生情,做出错事,还能和烟儿她们过个团圆的春节,同时也能防范陈雄。

    一想到陈雄,王厚心里就忐忑起来,不知道他是不是跑在前面,此人的确是个极度危险之人,从占城过来,满剌加、苏门答剌、古里几番遇上,都被他逃脱,但愿他不会对烟儿她们造成威胁……胡思乱想一阵,决定运功入定,很快物我两忘。

    不知过了多久,听到“咚咚”两声敲门。“谁?请进。”王厚收功站起,室内的蜡烛燃尽,舷窗外透进蒙蒙的光亮,海面上茫茫的一片,下起了大雾。雾很大,能见度极低,看不到十丈之外。

    门吱呀被推开,却是李兴探头进来:“王将军,郑总兵请你过去一趟。”王厚心里一凛:郑总兵从来没有一大早叫过自己,忙问:“出了什么事?”“王将军过去再说。”李兴显得有些紧张。

    王厚不再多说,几步到了门口,却听身后乔琳有人道:“帮主,我跟你一起去。”不知她是被两人说话吵醒,还是早就醒着,抓起床边的“达摩禅杖”翻身跳下床,跟了出去。

    李兴领着二人上了艏楼的指挥室,郑和背对着门,透过前面宽大的舷窗面向大海。室内那名阴阳官也在,还有几个指挥。听到声音,郑和转身道:“王将军,睡得可好?……乔琳公主也来了?”

    王厚问道:“郑总兵这时候叫我过来,有什么吩咐?”郑和面色一沉,说出事情的缘由。船队夜间航行,要靠水罗盘(即海道针经)和“过洋牵星术”来保持航向,但昨晚雾起得太大,无法观测星位,只能依靠水罗盘。本来这也没什么,海上看不到星光本是常事,谁知直到天快亮时,郑和进了指挥室,凭着他多年的航海经验,隐约感觉事情不妙!

    船队偏离了原来的方向,郑和惊出一身冷汗:这如果不是天亮,在夜间这么航行下去,都有触礁的可能!赶紧唤来阴阳师等一干人,众人都不明白为何会生这样的情况,而水罗盘也是完好的,不可能有人进来动过手脚。

    这时,一位指挥说出心中的困惑:昨天傍晚,在船队前方看到一艘小船,始终在不远不近地前面,直到天黑后才没再现。本来海上有其它船也属正常,可郑和却敏锐地感觉到,船队偏离方向可能与小船有关,普通小船看到山丘一样的宝船,唯恐避之不及,哪敢占据前面的航线?思忖良久,郑和决定让李兴请王厚过来,准备让他带一艘战船去前面打探一番,如果不查清楚,贸然前行,肯定会再生意外。

    战船长十八丈,宽六丈,是船队中最为机动灵活的作战船只。王厚听郑和说完,暗忖:如果前面真有什么小船,战船过去也会惊到对方,倒不如自己独自前去察探,便将自己的想法说了。

    郑和知道他轻功卓绝,说的也有道理,叮嘱道:“王将军务必小心,只需了解是什么样的小船即可。”王厚应了一声,正要跃出舷窗,却听乔琳急道:“帮主,带上这个!”回头看到乔琳将“达摩禅杖”递了过来,不忍拂她好意,接过后道了声谢,随即飞身而出。

    不等落到海面,王厚即施展“有术可分风”,身子急前掠,脚步在水面上轻点,已经到了十丈外,四周仍是白茫茫的一片,能见度没有丝毫改观。这情形,王厚总共遇到过三次,一次是从王乔洞出来,沿裕溪河向南,横渡长江时,当时江面上也是雾气弥漫。第二次就是日照的航海大赛,和柳教主驾着小船迎接海雾,那天的雾比现在还要大,而且还含有毒性。第三次则是在天津卫,在海上寻找那些倭寇,当时是夜晚,一直在海面上冲出十多里,才找到倭寇的海船。

    此时,王厚顾不得多想,只想着尽快找到那艘可疑的小船,冲出差不多五里,却没有丝毫现,又往前大概五里,仍是毫无所获,这才渐渐放缓脚步,借助绿石垫的反弹,在水面上停了下来。暗忖:难道指挥所看到的小船已经行远了?或者小船改变了航向?可惜是大雾天气,否则爬到宝船桅顶的望斗上,至少能看到十里之内的情形。

    思忖片刻,因为有上次日照航海大赛的经验,王厚决定不管如何,先折向西方,再返回 “天元”号,以免错过小船的位置。船队从波斯往阿丹,一直是自北向南前进,西方就是海岸线。稍稍折向后往回不到三里,竟现前面隐约有影子行来!

    王厚一怔,不敢迟疑,身子一沉,没入大海之中。暗道:会不会是那条小船?刚才的影子至少有两三层楼之高,但从宝船上远远望去,说是小船并不过分,况且任你再大的船只,和宝船比起来都是小船。

    沉入水中,王厚屏住呼吸,神识散开,静听上面的声音,功夫不大,就传来哗哗哗的船桨破水之声。王厚心里暗喜,他现在丝毫不担心会被对方现,这当然要感谢铁萨罗,如果没有翠蓝岛水潭的恢复内力,绝难长时间沉在水里。

    耳中听到划水声越来越近,王厚拿定主意:先附着船身,趁对方不备,再上去察探。不一会,头顶上水流波动,王厚知道船已临近,当即探出右手,等手掌触及,一式“天与水相通”紧紧地吸附船身,见无异常,从水中探出脑袋,整个人也紧贴着船身。

    船有两层,王厚正准备往上攀升些许,却听船上有人道:“陛下神机妙算!正好算出今天会有大雾,郑和他们恐怕已经落入圈套!”另一个声音道:“陛下何止是神机妙算,就是这大雾也是陛下安排!”

    王厚一凛:原来真是这小船在捣鬼!……不知他们口中的陛下是谁?又能落入什么圈套?

    有声音冷哼一声:“你们少些奉承!……”王厚听到这声音,差点松开手掌:陈雄!原来是陈雄!当即屏住呼吸,他清楚陈雄这个人,稍在不慎就会落入他的圈套。他敢出现在这个地方,肯定不知道我能凌波而行,否则不敢这么大意!

    陈雄的声音接着道:“其实你们都说错了,正是这大雾救了郑和!如果不是大雾,船队的度不会降低,这时候已经进入埋伏!……这时节海上还能起雾,当时是老天在帮他?不过,我有麻木奇宝,他终究逃不了我的手掌!”几个声音同时道:“陛下神机妙算!”

    麻林奇宝!王厚心里怦怦直跳:看来麻林奇宝就在这船上,无论如何今天都要抓住他,这机会太难得了,现在捉他等于是瓮中捉鳖,关键是我不能反被他所擒!尤其是他手里还有麻林奇宝!