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灵州城内。
红月酒楼乃是城内最大的酒楼，每日商贾旅客，往来不息，多是些关外参客皮商贩货至此，其中不乏身家巨富之人。今日酒店外便有一人一骑来到，那人身披厚裘，头戴皮毡帽，腰间还缠着一幅马鞭，那皮衣毛色鲜亮，触手柔顺，明眼人一看便知是上好的雪貂皮制成。此一件衣服便价值数十金，可见主人乃是何等富有。坐下骏马更是乌黑一片，不带一丝杂毛，嘶鸣摇摆之际，身上有如黑色波浪一般起伏不定，耀眼生辉，乃是千里选一的龙驹，引得不少路人纷纷侧目，相互低声揣测来人的身份。更有些不起眼的毛贼，打起这人的主意。
红月楼老板自是识货之人，忙笑脸迎上道：“这位爷台里面请，不知您老是要吃饭还是住店？”
那人手在马颈上一按，也不见他抬腿，人已站在马旁。众人看到一阵炫目，才知道这大汉不是好惹的。几个小毛贼更是一阵心虚，暗自庆幸道：“幸亏没有动手强抢，否则只怕已没命了。”
那大汉眉毛轩了一轩，从怀里摸出一锭金元宝，随手掷给店家，道：“找个干净的雅间，摆一桌上好酒席，将我这‘黑珍珠’看好了！”说罢头也不回的向里走去。旁边的几个看似江湖人物的劲装大汉，听到“黑珍珠”三字，猛然变色，一人低声道：“连云牧场！”几个同伴不停的点头，望向那大汉的目光已充满敬畏。
店家看到那一锭金子，早已是眉开眼笑，几乎还以自己是眼花了，一连声的答应着，顺手拍了身旁的小二一个脑嘣，怒道：“混账，还不赶快给这位大爷准备去！”又躬身笑道：“大爷您这边请。”说着当先带路，朝楼上雅间去了。
那大汉落座以后，突然又将那掌柜的叫住，吩咐道：“对了，一会我有位贵客来此，你着人在门后好生候着，切不可误了。”沉吟半晌又道：“此人身高八尺以上，魁梧精神，气概更是万中无一，想必你不会认错的，去吧。”那掌柜的看他出手无比阔绰，脑子早已晕了，当真是恨不得把他当祖宗供起，一连点头道：“您老放心！您老放心！”转身下去吩咐店小二去了。
眨眼到了正午时分，一轮骄阳高挂天空，虽是寒冬，灵州城内也有了一丝暖意。那店小二已在门口守了小半个时辰，却未看到一个掌柜的口中那“雄壮魁梧，有英雄气概”的人物。正自低头牢骚，突见一双布鞋映入眼帘，急忙抬头看去，却被吓了一跳：眼前一个威武的大汉竟不知何时站在了他面前，正抬头打量这红月楼的招牌，一边呢喃道：“唔，这里便是红月楼，想来错不了了。”这人一身蓝裤白衫，俱是粗布所制，上面还打了两个补丁，一双布鞋上更是落满泥星，不知赶了多少的路。头发蓬乱，胡茬若刺，活脱脱一副乞丐模样，偏偏手中提了一口刀，亮晶晶的眼眸流露出一股慑人的神色，身板直挺挺的站在那里，便有种说不出的气势。店小二忍不住道:“客官您”来人虽然落魄，但却有种傲人气概，令他不敢出言不逊。突然灵机一动，问道：“客官可是约了人？”
见那大汉微微颔首，小二心下大喜，连忙将这大汉引到二楼雅间，刚推开门，里面那贵客已大笑到：“雪大哥此时方至，可想死小弟了，定要先罚一杯！”
只见那落拓汉子也微微一笑，朗声道：“一杯怎够？要罚变罚三杯！”说罢真的一口气连饮三杯，方赞道：“好酒！”
那贵客哈哈一笑，问道：“这酒比大哥上次在草舍喝的如何？”
那落拓汉子忍不住笑道：“连云牧场少庄主的屋子若都是草舍，那这天下间人家岂非住的尽是猪圈了？”说到这里，他自己也忍不住哈哈大笑起来，笑了几声，才又道：“连老弟，实不相瞒，这酒虽是不佳，单你若如我一般已有一个月滴酒未沾，那么一定也像我一样这般赞叹这酒的美味了！”说道这里，忍不住又将那连少庄主添满的一杯酒一饮而尽，神色一片舒坦。
连云牧场，牧场连云。关外水草丰美，一望无垠，正是养马佳地，而这贵公子般的人物，正是关外最大的牧场——连云牧场的少庄主，连海山。他家世代经营牧场马匹，四五代前便已富甲一方，到了他爹这一代，“塞上神龙”连九州的侠义豪迈，更是无人不知。就连他自己，也闯了个“塞上小神龙”的称号。连海山听了那落拓汉子的话，忍不住道：“雪大哥你竟有一个月未沾酒了么？说出来小弟委实难信！”
那被称呼为“雪大哥”的人听了这句，不由的脸色黯了下来，叹道：“连老弟，为兄这次约你出来，其实便是为了此事。你连云牧场在塞外号称接天连云，牧场众多，想必在这西夏境内亦有不少，此间发生的事，想必你多少也有耳闻。”
连海山神色一正，点头道：“这个自然，此城向北不到二十里，便是小弟家的一处牧场，城内若有大事发生，定然逃不过我连云牧场的耳目。”说道这里，多少有了一丝自豪——想他牧场既号“连云”，占地之大，数量之广，实是惊人。牧场分号遍布关外，连云二字，便是取其牧场之大，可接天连云之意。因此他放出这等话来，倒也非吹嘘。
那雪大哥精神一振，急道：“如此甚好，你我即刻便去那城北牧场，我有要事要问他们。”说罢拉起连海山就向楼下走去，那佳肴美酒，竟是看也没再看上一眼。
连海山苦笑道：“大哥如何不早些告诉小弟，小弟便将我九叔一起唤来了，岂不省去多少麻烦！”话虽如此，脚下却一步未慢，跟着雪大哥下楼去了。
出了红月楼，那掌柜的早已将那匹“黑珍珠”牵了过来。连海山含笑将马鞭塞入那雪大哥手中，道：“大哥可先骑我这匹‘黑珍珠’去那牧场，只需报上名号，说找我九叔连一元，场中之人看到此马，自会替小弟引荐大哥。”
那雪大哥楞了一楞，道：“那你”
连海山道：“小弟这筋骨也有许久未曾舒展了，今日恰好试试，能否追上我这匹‘黑珍珠’！”
那雪大哥哈哈一笑，道：“好，如此为兄便不客气了！”他有事牵挂，竟然真个翻身上马，双腿一夹，向城北而去。这“黑珍珠”乃马中极品，几个纵跃间，已去的远了，只余那雪大哥一人声音阵阵传来：“贤弟你快些赶来……”
连海山又是苦笑一声，摇了摇头，展开身法，向前追去。身如一溜清风，竟十分高明。但那“黑珍珠”何等神异？四蹄翻飞间，早已不见了踪影。
（第十章标题暂时定为“人穷志气多”，因为下一章宁天功力尽失哦！呵呵）