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十五的月亮大如银盘，从东方慢慢吊升起来，正月初春时节还沿边儿酝着清冷的辉意。天空碧晴无云，幽蓝深邃地掺进夜色。合欢和陆青瑶去正院陪陆夫人一同用了乳糖圆子和游塠，才被放了闲儿。
两人回去羽商阁，找出些素淡的衣衫出来换上，免得珠重衣繁不便行走。却是将将打理好，就有齐氏和陆葏两月前新娶的四嫂子童氏过来相问：“两位妹妹好了么？”
合欢原想只和陆青瑶两人出去，但怎奈陆夫人不答应，非得要哥嫂相伴才肯。无法，两人只得与大哥陆莯、四哥陆葏并齐氏、童氏一道儿出去。四人相伴去到垂花门，陆莯和陆葏已经备好了马车等在了门上。合欢与陆青瑶同乘，四位哥嫂分家各自乘车，往外头去。
上车落座，合欢靠到身后引枕上，耷目养了会儿神，听着车轱辘碾着噔噔一路向北。早些年被拐子拐出去大半年，对市井风貌了解了个彻底，这会儿大是没有小时候那种窥探欲了。陆青瑶还不一会儿打了车围子往外瞧，她不过睁眼闭目的当口儿瞥上一眼。
今一日乃正月十五元宵节，街巷上最是热闹的。上头也下了指令，开放城门，解除宵禁，允许乡城民居者自由进出，彻夜观赏花灯。因来京城观灯者实在多，街头巷尾俱是攒动人头，在花灯下说笑玩乐出一派生气。
陆莯和陆葏带着她们到了北巷里茶馆才停，下车后仆人前后簇拥，一行人往茶楼里去。在楼上定下间阁子来，点泡上茶水，自是安闲吃茶。阁子临街，往窗边儿一搭，街上热闹喜庆之景便就尽收眼底了。路上多有行人，来往玩闹的孩童也多，各家手里都拎着个花灯。有钱的拎的花灯不免金贵些，琉璃灯此类，余下诸多还是拎的纱灯、纸灯，虽不及塔灯等金碧辉煌的，到底拿着轻便。
一家子一处吃了阵茶，合欢与陆青瑶临窗而站，陆青瑶指了下头一个小孩道：“你瞧那孩童头上戴的闹蛾儿，像花蝴蝶，真好看。”
“待会咱们下去也买个戴着。”合欢盯着下头瞧，“我还要盏琉璃灯。”
这边儿两人还没细商好，那边儿齐氏忽过来说：“这些都是小玩意儿，等会子啊，带你们去看龙灯和鳌山灯，那才是最气派的。”说着她便就滔滔不绝起来，“那龙灯是用稻草和铁丝儿困扎的，上头插着几万盏各色花灯，长达一百多丈呢。你们想想，那是何等好看？据说鳌山灯做起来最是复杂，需要几十个工匠通力合作。先用巨木、竹子和铁丝儿扎出骨架子，外面再用青幕遮盖，扎成蓬莱仙山的样子。再者，用彩绸扎出文殊菩萨和普贤菩萨的坐像，安在两侧山头上。中间最高的那个山头就稀奇了，里头定然藏着什么东西。这山上又是挂纱灯、琉璃灯，又是挂了许多走马灯，打着转儿呢。花灯尽数亮起来，你们猜怎么着，山顶瀑布飞溅，山腰还有那飘飘的仙人来，好不稀奇。我还是小时候看过几回，后来也没大出来看了。”
像陆莯、陆葏这样常在外头见世面的自然不稀奇这个，只是坐着吃茶，闲说些朝上之事。合欢和陆青瑶却对齐氏的话极为感兴趣，眸子灿灿地听她说完，又问了许多，说：“今晚大嫂子带咱们都看了，也不枉白出来这一遭。”
齐氏笑笑，“我一个妇道人家，惯常深宅里活动，能领什么路？待会儿央求你们大哥哥和四哥哥带着，没有找不到的地儿。指望我啊，不定把你们带哪处河沟里了。”
合欢又去央求陆莯，这个大哥哥最是听她话的，几乎是有求必应，两句磨过就应下了。合欢高兴，若是出来一遭只在这茶楼上吃茶，与在家里又有什么差别？既出来了，自然要好好玩玩。陆莯心中却有疙瘩，拉了合欢说：“旁的都依你，却有一宗，万万不能随意离了视线。上一回吃足了苦头，这一回该长记性了。”
合欢道是，“这回一定听话，不叫哥哥嫂嫂们担心。”
说将着话，一行人下了楼去，往那街道上看花灯。合欢和陆青瑶各买了盏琉璃灯和塔灯，拎在手里欢喜，头上还戴了蜻蜓、蝴蝶花式的闹蛾儿。墨七、金盏几个紧跟在后头，眼帘子不敢稍合半下，看紧了人才是最要紧的。
这样儿一路混吃混玩，去到齐氏所说的龙灯和鳌山灯处，瞧了果像她说的那般气派。只是看灯的人颇多，不免要往里头挤。合欢把自己和陆青瑶头上的闹蛾儿都摘去墨七和金盏手里，然后紧抓着她的手往里头去，后头哥嫂丫鬟跟着，不敢落下半步。
终于挤到了前头，合欢欢喜回头问陆青瑶，“怎么样？”
陆青瑶目光扫过眼前五彩光线，笑答一句：“甚是漂亮，得费不少功夫。”
“要不呢，灯节足有七天。要是堪堪只有这一晚，这耗费大工程扎起来的东西立就拆了，岂不浪费？得叫人看足了，才算不白费。”
两人站在花灯前，密密的光彩洒在两人脸上，照得透红莹白。看了一阵尽了兴致，合欢拉着陆青瑶的手又往出挤。却是刚要转身，退脚踩了一人，脚下一个踉跄就要摔倒。陆青瑶伸手来扶，到底晚了半步，手搭在半空里，但见合欢已经落在了一个身材高大的男人怀里。他一手托着合欢的腰，低眉看她，声音铿锵，“姑娘，没事儿吧？”
“靖……”半音出声儿，合欢忙自顾噎了喉间声音，抓了他的胳膊站起身来。这人她自然识得，是与她从江南回京路上相伴过数月的靖王。站起来慌忙言谢，自不提他身份的事儿。
陆青瑶不识靖王，只移步过来问合欢怎么样。合欢说没事，拉了她转身便急急去了。独留靖王还在原地，低眉瞧了一眼自己的手心儿，刚才那托腰的绵软触感还在。
他蜷指低语：“都长这么大了……”
再转头去看，那水玉般的人早弭消在了人堆里。
时至半夜，银月当空满边儿一轮。合欢与陆青瑶今晚十分尽兴，回去马车上还不时打了围子回头瞧那在身后渐变疏落的灯光，像一场璀璨华梦。这是她们十几年来头一次元宵节看灯，想来也是最后一次。女大不留，嫁了人就再难一处玩了。
繁华尝尽之后，总生感慨。合欢叹了几口气，靠搭着车上的青花引枕，偏头看陆青瑶：“天下无不散的筵席，我若是嫁了，你舍得么？”
陆青瑶笑，“说舍不得便不嫁了么？”
合欢吊眼望车顶，掰扯着自己的手指头，“六月初六，那时候很热了。”
除了热，还有密集蝉鸣，晚间荷花池榭下有蛙鸣。鱼虫鸟叫，都是那个时节该有的。热气下烘出的汗珠子，粘着鬓发贴鬓角，涔涔地往衣襟下渗延。
定下了点儿，忙碌也就有了。余下的五个月，合欢帮着陆夫人置办自己的嫁妆。从田亩房产、金银首饰、衣衫布履、书籍摆饰……样样过眼。
陆青瑶从旁帮办，垂目扫着嫁妆单子说：“我那时候的嫁妆，没你这么精细齐全。到底嫡庶有别，规制都定死了，不能逾越半步。”
合欢摇手里的花鸟绫绢扇，曳得鬓角碎发振振动，“现在你不忌讳姨娘养的了？”
陆青瑶搁下嫁妆单子，挑起竹丝扇来摇了生风，“都是命，忌讳什么？不叫人说，不叫人提，就不是了？”
“难为你能这么坦然。”
陆青瑶仍是摇扇，“认了心里也就舒服了，不坦然又能如何？”说着又摸起那嫁妆单子，“上头的东西都差不多齐全了吧？听说太太过两日要带你去白云山道清观打平安醮，想来惦记婚后你不在她身边儿，不能时时照顾，遂交由神佛看顾呢。”
“神佛又哪有那闲工夫。”合欢道：“不过太太心里不踏实，要走这一遭，陪着便是了，横竖不是坏事。要是真有神佛的，保我一保我也感念。若是没有，自然就是遣财消灾。”
陆青瑶眸子闪闪，忽死盯着合欢，“我有一话，不知能问不能问。”
“只有我们两个，又有什么不能问的？你问便是了。”合欢往她那侧歪了歪身子，看她神叨。
陆青瑶敛了一下目，“表哥和靖王比起来，按你自个儿心意，更愿意嫁哪一个？自从那年你被靖王救了回来，常听你说表哥的种种不是，倒没见你再说过靖王有什么不好。”
“这有什么比头？”合欢搁下扇子，“卫珩再不好，我也更愿嫁她，门当户对的道理你不懂？靖王那阎王，我见他就紧着腿儿要打颤！”
陆青瑶噗笑出来，“原来七妹妹也有怕的人。”
合欢拿眼乜她，挑起扇子猛摇了两下，不提这话。