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第三百六十五节 长江战役

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    长江北岸的老江口浓烟滚滚,刚才火药库爆炸了,在明军舰队持续四个多小时的炮击之下,军火库发生了爆炸,炸死人到没多少,可是却是压垮军心的最后一根稻草,以顽强著称的湘军也出现了崩溃的迹象,一般这种情况下,湘军的大刀队就该行刑了,可是这一次他们没有,因为他们军官默认了这种溃败,因为他们看到明军根本就无意占领浦口。

    明军没有派兵登陆,他们要的,只是老江口水面上漂浮的那些碎片,他们要的只是歼灭湘军水师。

    明军完全控制了制江权,广東商人完全控制了天京的商业贸易,他们将海量的商品运往天京,但是现在李秀成已经没有钱支付货款了,但他又实在是想要大明商人提供的商品,他需要他们送来的一门门大炮,一只只步枪,甚至需要他们送来的一匹匹土布,马上冬天了,他需要给他的战士准备棉衣。

    可是他没钱了,他又不敢像过去那样直接强抢,第一他知道抢一次容易,下一次就没人来贸易了,第二他很清楚,城外的明军现在决定着太平天国的生死,一旦城外明军撤退,湘军水师卷土重来,天京再次陷入四面受困的局面,李秀成简直都没信心在守下去了。

    而现在局面大好,李秀成认为他很快就能突破重围,尽管他已经收到了李世贤等部战败的消息,收到了苏州等地被李鸿章攻陷,他手下的那些王爷投降后被李鸿章坑杀的结果,但他并不认为这些都是坏事。

    李鸿章的杀俘行为,等于绝了目前城中那些王爷的后路,他们除了死战之外别无选择,翼王石达开听说也被清军俘虏了,而且已经被清廷凌迟,这个消息更是帮了他大忙,让手下们知道,他们战败后的结局只有更惨没有最惨。

    有了源源不断送来的粮食,衣物甚至药品,原本徘徊在死亡线上的十万军队,一个个从死神手里拉了回来,同时他们还受到了洪秀全死而复生的巨大刺激,所有人都认为洪天王重新降临了,而且带回了天父的旨意,那就是让李秀成统领全军,现在李秀成的威望空前提高,即便是洪姓王爷在他面前也得保持恭敬,他这个九千岁当的实至名归,甚至洪仁发因为在路上没有给李秀成的轿子让路,还被洪秀全责罚,大家都说洪天王处事公道。

    精神物质都得到极大满足的情况下,现在的太平军正处于一个最佳的恢复期,甚至可以说是另一个战斗力的高峰。

    唯一的掣肘就是银子,李秀成缺银子。

    所有人都不知道,其实天京根本就没有多少银子,或许各大亲王家中有很多,但是国库中真的是一贫如洗。大家都以为太平天国采用的是公有制,所有人的私财都放在圣库之中,但那只是早期,定都天京之后,石达开就开始在安庆进行改制,史称安庆易制,主要内容就是废除了圣库制度,允许大家保留私财,允许父亲团局,恢复传统的社会秩序。

    后人都知道石达开在太平天国中地位很高,威望也很高,却不知道这种地位和威望是怎么形成的,很大一部分原因就源自安庆易制,举个简单的例子,李秀成当时只是一个小官,然后跟随石达开去了安徽进行安庆易制,正是在石达开手下,李秀成这些新秀们才得到了极大的锻炼,从过去单纯的军官,突然接触了民政,后来李秀成在苏福省进行的成功施政,正是有这一时期积累的经验所致。

    但突然改变一个制度,成本是十分高昂的,短期内税收收不上来,可是支出却不能少,老百姓还靠圣库里那点东西吃饭呢。后来的史料表明,1853年3月,天京建都之时,圣库中存银有1800万两,到1853年10月,安庆易制1个月之后,就只剩下800多万两。

    当改制完成之后,圣库制度也就走到了终结,所以天平天国的国库其实是很贫瘠的,天京倍围困之后,外界的供给断绝,就更没有现银了。

    后来曾氏兄弟攻破天京城,没有找到公库的银子,为此天下官员群起弹劾,曾国藩上书辩解说确实没见到银子,曾国藩的话朱敬伦是相信的,如果这话是曾国荃说的,他不信,但如果说晚清时代他必须相信一个人的话,那个人一定是曾国藩。

    太平天国的圣库中没有存银,现在难的是李秀成,他得给军队购买军粮,而且吃过亏的他还不打算只卖一点,他打算存够足够一年吃的军粮,然后才会发动攻势,之前他积极练兵,让这些已经在死亡线上挣扎了一年多的士兵们尽快恢复身体。

    他还要给士兵们装备足够精良的武器,火枪大炮当然好,他发现广東的冷兵器也很好,用瑞典铁矿冶炼出来的钢材打造出来的兵器,当然不错了,瑞典铁矿即便放在后世,也是全世界最好的铁矿之一。

    他甚至还要打造一支太平军的战船队,他不能总事事依靠明军,以前对上天地会义军,对上北方的捻军,太平天国都有心理上的优势,可现在对上明军,事事都要依靠对方,这在心理上很难接受,在军事上将自己的安全托付给对方,也是一种错误。

    他什么都想要,明军也什么都肯卖,包括军舰。可没有钱怎么办?

    李秀成的办法是卖东西,天京城确实缺银子,但是唯独不缺少宝贝,每一个王府中都是各种稀世罕见的珍宝成堆,李秀成先是拆了自己的忠王府,他很清楚,打输了什么都没了,打赢了就什么都有,他在苏州那座王府,比天京城里的更豪奢,又有什么用呢,还不是被李鸿章给占了。

    他毁家纾难,震动了洪天王,洪秀全还劝李秀成,李秀成表示如果不这样,就永远无法打破天京之围,洪秀全开始要求所有的王爷都拿钱,大小王爷从十万两到一万两不等,瞬间就筹措到了两千多万两银子,这才保住了李秀成的王府。

    国库没钱,这些王爷是真有钱,尤其是几个洪姓王爷更是大富豪,这些洪姓王爷借着洪秀全的特殊身份,张扬跋扈,卖官鬻爵,两千多个王中,大部分都是他们卖出去的,即便到了天京被围城的时候,他们依然不断的搜刮财富。

    只不过可惜最后当湘军破城之后,他们的财富一下子被欠饷大半年的湘军士兵劫掠了,这些劫掠的银子其实就相当于外人以为的圣库中的银子,被士兵和军官瓜分之后,曾国荃面对外界的指责一场委屈,甚至带兵到军营,要求将士兵的抢掠上交上来,曾国藩阻止了弟弟,因为曾国藩很清楚,这会让整个湘军叛乱的,那时候湘军叛乱,别说曾氏兄弟压不住,整个国家都压不住,最后这些钱就都入了湘军的腰包。

    现在这些钱则不断的落入广東商人的腰包,他们赚的越多,对大明就越拥护,可同时大明承受的压力也更大,上海的、香港的洋人不断的给他们的公使施加压力,他们的公使则给大明施加压力,要求大明开放天京商道。

    伍崇曜则一直解释说,哪里是战区,所以大明才会拦截其他商船,至于大明的商船,那些不能算,那些是去运送军需物资的,不是普通商人,是军队租用他们的船。

    就在各种势力勾心斗角之中,陈阿达的舰队再次行动起来,之所以选择此时,第一是因为他的旗舰广州号终于修好了,上次被湘军的战船撞出了三个窟窿,整个中国就只有柯拜的船厂能够修理这艘大船,他只能开回广州,然后再开回来,拥有这艘火力强大的巨舰,他才发动了对老江口的攻击;第二则是因为太平军表示他们准备好了,太平军准备好后最重要的军事目标就是对面的浦口。

    当彻底摧毁老江口的湘军水寨之后,太平军的小船开始过江,他们在明军舰炮的支援下成功抢滩登陆,然后向湘军发出了时隔三年的再次进攻,第一战的胜败很关键,因此李秀成将军中最精锐的部队派了出去,而湘军却依然军心低落,仅仅两个小时,浦口失陷。

    明军舰队开始进驻浦口,修复老江口的水寨码头,一边是浦口一边是下关,将这两地控制在手里,不敢说控制了整个长江,但至少可以说切断了长江水路。

    湘军不可能接受他们的水路被断,曾国藩为了筹建水师在湘潭、武汉都有规模巨大的造船厂,虽说只能建造中国传统舢舨战船,无论大小、火力还是机动力都跟明军的小轮船不能相提并论,但总是艘战船,在没有选择的情况下,曾国藩只能不断的打造战船跟明军展开制江权的争夺,之后持续进行了十多次战斗,这些战斗加起来被称作长江战役。

    只可惜湘军自从浦口失陷后,就再也没能重新夺回长江水路。

    第一战的胜利大大的刺激了太平军的军心,被湘军长期暴打的阴霾一朝散去,一大批小王爷纷纷请战,要求出城跟湘军决战,一场大战一触即发。

    李秀成拥有非常出色的协调能力,湘军最大的败仗,三河之战就是在他的组织下,陈玉成等大大小小的王爷,一起在枞阳召开枞阳会议,然后一举歼灭湘军李续滨部,同时打破江北大营,正是此战奠定了李秀成在太平军中的地位,成为可以跟陈玉成分庭抗礼的名将。

    这次他依然召开会议,给予各王充分的尊重,其实是为了达成统一的作战目标,经过激烈的讨论,最后定下来的计划是,在明军优势舰队的帮助下,他们优先夺取安庆,重夺安庆之后,在伺机一一收复天京跟安庆之间的土地,力求再次将战局恢复到安庆之战前的局势。(未完待续。)