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第三十章 寿筵

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    三日后是秦氏的生辰,因还在曾老太太孝里,故并不大办,只请了几个亲朋好友摆几桌席,乐一乐罢了。林老太太却极看重秦氏庆生,吩咐酒席要最上等的,又特特命秦氏歇着,让别人来操持。王氏不善主持中馈,林东绮又没个心思,林锦楼便操办起来,请了各大酒楼做素食有名的厨子做菜,倒也红红火火。

    秦氏本意并不想请曹丽环来,曹丽环却乖觉,巴巴的打发人送来两色针线庆寿,林老太太便说:“终归是亲戚,不请她也不合适,不过添一副碗筷,里外我让几个老妈妈关照着,你眼不见心为净便罢了。”秦氏见林老太太这么说,便只得也请曹丽环过来。

    曹丽环打两天前就盘算着穿什么,从箱子底翻出了在仙霓斋裁了两身衣裳,都是没怎么上过身的,如今对着镜子一试,不是嫌样式老了,就是嫌花色太艳热孝里穿不出去,最后只得别别扭扭的又穿回那件茶白色满绣**花鸟绸缎的长身褙子,命卉儿给她细细梳妆,带了蓝宝石头面。末了,命香兰跟她一起去。

    香兰诧异,卉儿挨了打,走路不利落,但这露脸的好事儿怎样也要轮到怀蕊头上,如今曹丽环和颜悦色的让她跟着,香兰倒是有些不大习惯。“你这张脸儿太素净,怎么也要来些胭脂,回去再换身衣裳。”曹丽环揽镜自照,拿着一朵珠花在头上比划,话却是对香兰说的,“这回表舅母的生辰虽不大办,可听说来了好几家的官眷,还有有头脸的管事媳妇儿也到,你好好打扮打扮,到时候露这么一小手,即便混个脸熟也是好的。这对你以后有得是好处。”

    香兰脸上微微笑着:“我原就不喜欢搽胭脂抹粉儿的,况且身上这身衣裳就好得紧……原还有一条石青色的裙子,洗了还没干。”

    曹丽环有些不悦,斜了香兰一眼,嘴里咕哝一句:“不识好歹的东西,烂泥扶不上墙。”

    香兰分明听见了,却装没听见,但瞧着身上的袄儿早晨浇花时弄脏一块,便回房换衣裳,进屋见思巧正心神不宁的站在窗前,见她进门吓了一跳。香兰爬上炕打开樟木箱子,一边翻找衣裳一边说:“思巧,你这两天怎么总六神无主的,是不是遇上什么事儿了?”

    “没,没,没有什么事儿……”思巧急忙摆手,“我好得很。”

    香兰把衣服找出来,把外头罩着的赭石色小袄儿脱了,换上一件霜色小褂儿,道:“若是碰上什么为难的事情,我能帮上忙的就只管说。”

    思巧看着香兰欲言又止,攥紧了拳,指甲深深扎进肉里。香兰待她极好,对她事事帮衬,还时常说些宽心的话儿,她心里也是感激的,可又止不住嫉妒香兰生得貌美又做得一手好女红,况且香兰是林家的丫鬟!等曹丽环嫁了人便可功成身退,继续留在富贵的林家舒舒服服的过日子。可她呢?她是被太太送了身契到曹丽环这儿来的,主子脾气差心眼小不说,还是个折磨人的主儿,没几个钱还爱摆阔,以后就算饿不着,也指定不是好日子。她如今便水深火热了,往后的日子还指不定怎么难熬。

    可凭什么呢?如果她不被赶出来,给曹丽环的丫头就应该是香兰呀!

    凭什么她就这么倒霉!

    凭什么香兰事事处处都比她强!

    若是,若是四顺儿的事成了,香兰便同她一样倒霉了,不,不,比她还不如!

    不知怎的,思巧这样一想,心底瞬间舒坦了,她低下头,片刻又抬起头,强笑着说:“这个自然,我若有事,指定告诉你。”

    香兰对思巧笑了笑,推门走了出去。

    曹丽环又打扮了好一会儿,又在耳后搽了一层香膏,这才肯出门,一路到了园子,这厢宴席已经开了。曹丽环与绮、绫、绣、宋檀钗一桌,秦氏等人却团团围着一张八仙桌坐了,赵月婵立在身后伺候。香兰略一打量,见那八仙桌上除了秦氏、王氏及宋柯之母宋姨妈之外,其余三个均是没见过的妇人,但锦衣华服,珠光宝气,显然出身不俗。她乖乖的同另几个小姐的丫头站在墙根——要伺候小姐们用膳之后,才能得空去吃饭。

    宴席是在剪秋榭办的,对着碧湖红杏,半塘荷叶,真个儿别有意趣,和风从敞开的镂雕的朱窗里缓缓吹进来,令人心旷神怡。香兰默默赞了一声,在曾老太太的热孝里,一概丝竹管弦全免,戏班子也不能请来唱戏,这做寿必要冷清许多,如今却选这么一处风景优美的地方,待会子看看景,喂喂鱼,再打几把牌,也有一番好消遣。听说这席面是林锦楼操办的,想不到这厮除了好色无情,却也有聪明的地方。

    此时,只听一个人笑道:“你们林家的三个姐儿,真是眉眼儿五官一个赛一个的俊,原先我见过纨姐儿,就觉着是个上等美人儿了,谁知道如今见了绮姐儿、绫姐儿、绣姐儿,才知道什么叫山外青山楼外楼。”

    “周家姐姐见笑,哪有你说的那般好了。”秦氏脸上带笑,“还是你家的凤丫头生得俊,这回本该带来,让她们小姊妹一同乐乐。”

    周氏笑着说:“来了没得淘气,哪像你家绮姐儿,端庄娴雅,活脱脱另一个你。我可不管,上回纨姐儿的年岁大些,跟我们没缘,这回绮姐儿怎么说也该轮上我们家了,我那大小子你也见过,人品性子都是顶顶出挑的。”

    “周姐姐可是自卖自夸,莫非单单你家有儿子?我们家的洪哥儿跟绮姐儿的品貌也相当。”段氏笑得一脸和煦,看着林东绮俏丽淑雅的模样,愈发的中意。

    秦氏愈发笑得开怀了。

    周氏又笑道:“不光是绮姐儿,我看绫姐儿、绣姐儿还有钗姐儿,眉眼儿五官都一个赛一个的,你们家可是个美人窝子。”

    其余几位纷纷附和,一时王氏、宋姨妈也笑意盈腮。每个人都夸到了,唯独没说曹丽环,仿佛这个人便不存在似的。曹丽环当即便黑了脸。

    这几人说话声虽不大,却将将传到旁边这一桌,林东绮微微红了脸,却硬装出镇定的模样。林东绫笑眯了眼,胳膊肘捅捅林东绮,低声笑着说:“二姐姐,大伯娘想给你说婆家了呢。”

    林东绮啐了一口:“你瞎说什么?”

    “我怎么瞎说?一个是通政使司家,一个是忠勇侯家,都是高门第,跟咱们家门当户对,可都相中姐姐了。”只要林东绮不同她来争宋柯,林东绫便高兴,连带着性情都和顺了许多,调侃道:“还有一个按察使家的太太没开口呢,我瞧着可也是中意的样子。”

    林东绣牙根发酸,半冷不热的说:“姐姐有母亲谋划,自然能有个好前程了。”想到长姐林东纨,生得美眼界高,却因庶出的身份高不成低不就,直到十八岁才嫁了人,虽也是个世家望族,却不像外头看着那么风光,听说那世家里没出来几个成器的子孙,如今在朝中为官的,最大不超过五品,像是要衰败了,林东纨的夫君也不像个成器上进之辈,每回她回娘家,眼角里都好似藏着风霜,人也愈发憔悴。如今林东绮谈婚论嫁,却有这么些高门大户争抢着,不过是从太太肚子里爬出来的,竟有这般云泥之别!

    曹丽环听说这桌上坐的太太们都非富即贵,当即红了眼,心里又一阵怒,她这次来本是想出风头的,也暗含着结交权贵再攀高枝儿的念头,谁想秦氏都不曾将她与几位太太们引见,分明是瞧不起她!新仇旧恨,她再不报复便不姓曹。

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    这两天工作上事很多,不知道能日更到什么时候,尽量坚持吧!

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