第663章 铁骑复城(第3页)
戚弘毅伸手搀扶,入手手臂细若枯柴,仿佛稍稍用力便会折断。
“在下刘家宝,是昔日隆城县丞王法的表亲。
城破决战那日,我身负重伤,被同伴藏入地窖养伤。
之后李武带着残存将士出城决死,再无音讯;王县丞独坐城楼,纵火自焚殉国。”
刘家宝喘息断续,缓缓细数数年苦楚,“城破之后胡人屠城搜捕,最初地窖藏匿的残卒足有数十人。
众人只能昼伏夜出,外出觅食之人或是死于胡人刀下,或是冻饿而亡,年复一年不断凋零,到如今只剩我们三个。”
他枯槁的脸上扯出一抹凄然浅笑:“这些年我们藏身暗窖,靠着墙缝苔藓苟活,白日屏息蛰伏在黑暗里,唯有深夜才敢外出寻些水食。
偶遇落单胡人,便以石块、拳脚搏杀,事后拖走尸身弃于荒郊,以致胡人常年疑心城中闹鬼。”
他顿了顿,眼中闪动一丝微光:“王县丞生前有言,隆城是中原门户,绝不能丢,他以身殉城,我们便替他守好这一方残土。”
窖内余下两人神智浑浑噩噩,连坐起身的力气都已耗尽,只睁着深陷的双目凝望灯火,口中不停喃喃自语。
戚弘毅心头沉甸甸发酸,转头吩咐程晟:“小心将三人抬出地窖,寻干净民居安顿,请随军郎中诊治伤病,熬煮软烂米粥,悉心照料。”
兵士小心翼翼抱起三人,躯体轻飘飘的,身上旧布衣衫嵌满陈年泥垢,处处皆是数年暗斗留下的伤痕。
当夜屋内生火驱寒,干草铺床,温热米粥备好,刘家宝浅尝半碗便沉沉昏睡。
翌日拂晓,亲兵端着饭食推门入屋,眼前一幕令人心口揪心。
两名老兵连同刘家宝,一并悬梁自尽,三根麻绳静静悬在房梁之上。
案头一块破旧麻布上,歪歪扭扭留下四字:多谢将军。
帐下亲兵见此情景,人人扼腕,不少人红了眼眶。
程晟缓步上前,低声请示:“将军,后事该如何处置?”
戚弘毅静立门前,满目怅然。
三人熬过全城粮绝、人相残食的围城绝境,熬过胡人连年搜捕、暗无天日的蛰伏岁月,靠着守护隆城的执念苦苦苟活;如今王师收复故土、大仇得报,心中牵挂尽数落地,那支撑残躯数年的一口气,终于彻底散去。
炼狱般的血色过往早已刻入骨髓,挚爱、亲友、袍泽尽数埋骨城下,他们困在漫天亡魂之中,再也无法融入寻常烟火,从容赴死,便是他们保全自身尊严的最后选择。
“将三人葬于城头王法殉国之处。”
戚弘毅声音沙哑,“立隆城殉国英烈碑,把刘家宝三人名姓,连同所有可查的守城殉难将士,尽数镌于碑上,永世受后人凭吊。”
春风裹挟细沙掠过断壁残垣,戚弘毅孤身伫立残破城头,远眺茫茫塞北荒原。
风沙摩挲甲叶,簌簌细碎声响萦绕耳畔,仿佛万千埋骨隆城的亡魂,仍在残墙之下,低声诉说当年浴血守城的血泪。
隆城重回中原版图,可那些以血肉筑牢边塞门户的英魂,永远长眠在了这片他们拼死护住的城池。
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